戰後新界農業復甦
— 嘉道理農業輔助會的角色

在一次到梅子林的田野考察中，我們偶然發現了溪邊的一個水井，井上刻有「1954 KAAA」的標記，搜尋下發現「KAAA」代表嘉道理農業輔助會（即是嘉道理農場暨植物園的前身）。這座設施也見證嘉道理農業輔助會在1950至1970年代大量投入新界及偏遠離島的農村建設，幫助村民和戰後難民得到自力更生的機會。雖然這些設施不像政府評級的歷史建築物具有美學價值，但它們卻編織著倖存者的歷史，幫助我們了解嘉道理農業輔助會與香港農業和新界鄉郊發展的關係。

位處觀音山的嘉道理農場暨植物園於1950年代成立，當時的香港面對著資源短缺的問題。香港正處於二戰後的復甦階段，但二戰對英國國力造成龐大消耗，以致能投放於香港戰後重建的資源不足。加上，內地經歷兩次國共內戰，大量移民逃到香港。香港人口由1945年8月的600,000急升至1948至1949年的2,360,000人（Blackie 1-4），糧食需求急增。港英政府提出建立糧食自給政策，恢復漁農業生產，達到自給自足的目的，解決人們三餐溫飽的問題。

儘管國內移民本身在家鄉是農民，但香港的平原耕地數量少，及多被新界原居民所持有，在耕地不足的情況下，羅蘭士．嘉道理及、賀理士．嘉道理、胡禮和胡挺生於1951年成立嘉道理農業輔助會，以扶農為目標，提出助人自助精神，解決難民、戰後重建等嚴峻社會問題。組織成立初期，主要向農戶派贈果苗及牲畜，協助農村建設，提供農業借貸。

嘉道理農場輔助會於1956年在林村白牛石修建試驗及推廣農場，利用山坡地形，進行高地農業示範，研究高效及回報高的耕種和畜牧技術。

克服耕種環境限制，派發果苗及牲畜

大帽山高度有957米，為全港最高的山峰。雖嘉道理農業輔助會位於深谷處，內有溪流，水源供應穩定，但山坡陡峭